Die meisten Besucher beginnen ihre Athabasca-Erkundungen im Icefield Center, wo Informationsdisplays und ein Kiosk von Parks Canada Informationen über den Gletscher liefern. Gegenüber dem Zentrum befinden sich der 3,6 Kilometer lange Forefield Trail, der über ein vom Gletschereis bedecktes Gebiet mit Felsblöcken führt, und der 1,8 Kilometer lange Toe des Athabasca Glacier Trail führt direkt zum Gletscherrand. Um sich weiter auf den 10.000 Jahre alten Gletscher zu wagen, nehmen Sie an einer Tour mit dem Ice Explorer teil, einem speziell gebauten Geländewagen. Oder entscheiden Sie sich für eine Wanderung unter der Leitung von Alpenführern. Organisierte Tagesausflüge starten in Jasper und Banff und beinhalten meist andere Highlights der kanadischen Rockies wie Lake Louise, den Glacier Skywalk und den Crowfoot Glacier.
In der Nähe des Gletschers kann es kalt und windig sein. Tragen Sie daher warme Schichten.
Beachten Sie das Warnband, das Besucher von gefährlichen Gletscherspalten fernhält.
Bringen Sie eine leere Flasche oder Tasse mit, um sie mit frischem Gletscherwasser zu füllen.
Das Icefield Center ist für Rollstuhlfahrer zugänglich, und die Ice Explorer-Flotte umfasst Fahrzeuge, die für den Transport von Rollstühlen ausgerüstet sind.
Der Athabasca-Gletscher befindet sich am Icefields Parkway, einer malerischen 230 Kilometer langen Autobahn, die Jasper mit Lake Louise verbindet. Das Icefield Center liegt etwa 103 Kilometer von Jasper und 185 Kilometer von Banff entfernt. Beachten Sie beim Fahren, dass nur eine Tankstelle auf dem Parkweg betrieben wird und nur während der Sommersaison geöffnet ist.
Gletschertouren sind wetterabhängig und dauern normalerweise von Mitte April bis Mitte Oktober. Vermeiden Sie die Wintermonate, in denen das Icefield Center geschlossen ist und die Bedingungen den Icefields Parkway manchmal unpassierbar machen können. Gehen Sie vor Mittag oder nach 15 Uhr, um Stoßzeiten zu vermeiden.
Der Athabasca-Gletscher ist nur einer von acht großen Gletschern, aus denen das 325 Quadratkilometer große Columbia Icefield besteht, eine der größten Schnee- und Eismassen südlich des Polarkreises. Der Gletscher liegt auf der Wasserscheide, und sein gesamtes Schmelzwasser landet schließlich an einem von drei Orten: dem Arktischen Ozean, dem Pazifischen Ozean oder dem Atlantischen Ozean.
