Das riesige tropische Becken, das Petén, das nördliche Drittel von Guatemala, bedeckt, ist weitgehend wild. Die mit Dschungel ausgelegten Maya-Städte und traditionellen indigenen Dörfer sind im geschützten 2,1 Millionen Hektar großen Maya-Biosphärenreservat (Reserva) weitgehend unbehelligt geblieben de la Biosfera Maya), 1990 von der UNESCO gegründet.
Das Maya-Biosphärenreservat, in dem nur 3% der Bevölkerung Guatemalas leben, ist zu einem abenteuerlichen Reiseziel für Ökotourismus geworden. Das Reservat umfasst den Nationalpark Tikal, die Biotope El Zotz und Naachtún-Dos Lagunas (Uaxatún), den Nationalpark Yaxhá-Nakum-Naranjo und das Nationaldenkmal des Mirador-Beckens sowie mindestens 200 weitere Maya-Ruinen, Berge, Flüsse, Cenoten und Wanderwege und 14 Seen, einschließlich des Petén Itza-Sees, als Tor zum Reservat.
Das Maya-Biosphärenreservat ist Teil eines Schutzgebiets, das sich von Zentralmexiko über Nordguatemala bis Belize erstreckt. In den von Maya-Städten übersäten Wäldern leben Tausende seltener und wunderschöner Arten, darunter Jaguar, Puma, Ozelot, Margay, Klammeraffen, Tapire, Hirsche, scharlachrote Aras und vieles mehr. Es gibt Dutzende von Möglichkeiten, die Wildnis zu erkunden, von denen die meisten leicht von Flores aus zu arrangieren sind.
Das Petén-Tiefland, in dem sich das Maya-Biosphärenreservat befindet, wird entweder als tropischer oder subtropischer feuchter Laubwald klassifiziert, was bedeutet, dass es heiß und feucht sein wird - viel mehr als Antigua und der Atitlán-See. Von November bis Februar ist es (relativ gesehen) am coolsten, wenn Sie eine leichte Jacke benötigen. Die Regenzeit ist dampfend und dauert von Ende Mai bis Oktober. Mückenschutzmittel mitbringen.
Denken Sie daran, dass die guatemaltekische Regierung, während die Reserve auf dem Papier geschützt ist, andere dringende Probleme hat (Armut, Drogenhandel, Korruption usw.). Sie können nicht alle Hausbesetzer aufhalten, die die Wildnis jagen, abholzen und abbauen oder ungeschützte Ruinen nach Maya-Artefakten durchsuchen. Verwenden Sie Ihr bestes Urteilsvermögen, wenn Sie verantwortungsbewusst durch die Region reisen.
Maya Biosphere Reserve is located north of Flores. Taxis can easily be arranged from Flores or Santa Elena; buses depart from the airport. If renting a car, travel time is approximately two hours.
Maya Biosphere Reserve is open every day from morning until afternoon. The Petén lowlands are typically hot and humid year-round, and relatively cooler during the peak tourist season, from November through February, when you may need a light jacket. Rainy season, from May through October, is steamy and brings more mosquitos.
Within the Maya Biosphere Reserve is the Mirador Basin, an expanse of rainforest known as the cradle of Maya civilization. Marked by numerous Maya archaeological sites, both excavated and unexcavated, the area is teeming with flora and fauna. As the earliest known Maya kingdom, the capital city of El Mirador contains some of the world’s largest pyramids and long-distance causeways, which were some of the first roads of this kind ever built.