Das bergige Innere dieser steilen Vulkaninseln ist mit einem einzigartigen und üppigen Ökosystem bedeckt, den Laurisilva-Regenwäldern von Madeira. Diese Wälder, benannt nach ihren blühenden Lorbeeren, sind mit Wasserfällen marmoriert und beherbergen Hunderte endemischer Arten, von denen viele vom Aussterben bedroht sind, obwohl dies einst eines der häufigsten Biome in Europa war.
Diese Art von subtropischem feuchtem Wald beginnt auf einer Höhe von etwa 300 Metern und erreicht seinen kühlen, nebligen Gipfel auf Pico Ruivo (1.861 m). Abgenutzte Wanderwege und kurvenreiche Straßen führen durch diese reichen Wälder, von denen einige speziell als biogene und natürliche Reservate mit Eintrittsgebühren geschützt sind, wie das Vale da Ribeira da Janela und die Deserta-Inseln. Andere sind weniger formell zugänglich, beispielsweise in der Umgebung von Santana und auf den Selagem-Inseln. Alle sind als Teil des Madeira Naturparks geschützt.