Die John Rylands Library wird oft als eine der schönsten Bibliotheken der Welt angesehen. Die gotische und wunderschöne Bibliothek wurde in den 1890er Jahren wiederbelebt und brauchte mehr als ein Jahrzehnt, um gebaut zu werden. Sie wurde vom Architekten Basil Champneys entworfen. Es öffnete seine Türen am ersten des Jahres 1900. 1972 wurde die historische Bibliothek Teil der Universität von Manchester.
Heute ist die John Rylands Library Teil der drittgrößten akademischen Bibliothek in Großbritannien. Das Deansgate-Gebäude beherbergt einige der bedeutendsten Bücher und Manuskripte, die jemals geschrieben wurden, sowie umfangreiche Sammlungen und wechselnde Exponate. In einer der fünf Nationalen Forschungsbibliotheken befinden sich mehr als 4 Millionen Bücher und Manuskripte in der Bibliothek sowie mehr als 41.000 elektronische Zeitschriften, 500.000 E-Books und Hunderte von Datenbanken