Bibliothekshalle (American Philosophical Society Museum)

Bis zum frühen 18. Jahrhundert befanden sich Bücher fast ausschließlich im Besitz von Geistlichen, Universitäten oder wohlhabenden Personen mit Privatsammlungen und standen diesen zur Verfügung. Im Jahr 1731 beschloss eine Gruppe von einigen der intellektuellsten Bürger Philadelphias, darunter Benjamin Franklin, ihre Ressourcen zu bündeln und eine große Sammlung von Büchern und anderen Forschungsmaterialien zu beschaffen, die sie alle verwenden konnten. Diese Gruppe nannte sich Library Company und beherbergte ihre Sammlung schließlich in der ursprünglichen Inkarnation von Library Hall - der ersten öffentlichen Bibliothek in Amerika und dem Vorgänger der Library of Congress.

Zwischen den 1790er Jahren und der Mitte des 19. Jahrhunderts änderte sich der Standort der Bibliothekshalle aufgrund des Wachstums der Sammlungen und finanzieller Probleme während der Weltwirtschaftskrise mehrmals. Das heutige Haus, eine Reproduktion des ursprünglichen Gebäudes im georgianischen Stil, wurde 1966 fertiggestellt.

Die Library Hall, die heute offiziell als American Philosophical Society Museum bekannt ist, enthält viele historisch bedeutende Bände und Dokumente, darunter die Originalzeitschriften der Lewis and Clark-Expedition. eine Kopie der Unabhängigkeitserklärung, handgeschrieben von Thomas Jefferson; und eine erste Ausgabe von Charles Darwins On the Origin of Species. Die Halle enthält auch einige der weltweit gefragtesten Sammlungen von Forschungsmaterialien zu Genetik, Kulturanthropologie und vielem mehr.