Die Insel Rhodos ist mit einem idealen Klima für den Weinbau gesegnet und als eines der wichtigsten griechischen Weinanbaugebiete bekannt. Seit jeher pflegt sie eine Tradition der Weinproduktion. Obwohl Rhodos bereits seit dem 7. Jahrhundert v. Chr. Weine exportierte, war es der Anbau malvasischer Trauben im Mittelalter, der die Insel wirklich auf die Landkarte brachte und schnell zu einem der wichtigsten mediterranen Weine wurde.
Heute hat Rhodos rund 7500 Hektar Weinberge und das größte Weinproduktionshaus ist Cair in der Nähe der Stadt Rhodos. Viele der anderen bekannten Weingüter befinden sich weiter südlich in den traditionellen Dörfern Emponas und Siana. Die familiengeführten Weingüter Emery, Kounaki und Alexandris sind beliebte Wahlmöglichkeiten und bieten alle Weinproben und Weinbergtouren an. Zu den bekanntesten regionalen Sorten gehören eine Reihe trockener Rotweine aus den reichlich angebauten Mandilariá-Trauben und die trockenen, aromatischen Weißweine aus Athiri-Trauben sowie eine kleine Anzahl berühmter süßer Muscats.
Today, Rhodes has around 7,500 acres of vineyards with two appellations (Rhodes and Muscat of Rhodes) producing a range of varietals, including native Aegean grapes like Athiri, Moschato Aspro, and Mandilaria. Many of the island’s wineries welcome visitors for tours and tastings, and guided excursions typically include stops at several traditional wineries in a single outing. It’s also possible to combine a winery tour and tasting with a visit to the island’s spectacular Butterfly Valley nature reserve or a hike to the ruined Monolithos Castle.
Wineries on Rhodes are scattered across the island. CAIR, the largest wine producer, is near the town of Rhodes, while many other prominent wineries are further south, near the villages of Embonas and Siana. The towns of Emery, Kounaki, and Alexandris are known for their smaller family-run wineries.
The best time to visit Rhodes wine country is during the fall harvest season, when wineries are at their most active and the village streets are filled with baskets of raisins soaking up the sun. Many wineries also host traditional dance performers during the summer high season.
Many wineries on Rhodes make a traditional drink, called souma, from their grapes. After the grapes are pressed, their pulp is fermented in large barrels with sea water, then boiled and distilled into a strong spirit, often with more than 40 percent alcohol by volume. Many Greek taverns serve souma as a complimentary digestif.
