Am 19. Oktober 1781 erklärten die verbündeten amerikanischen und französischen Streitkräfte von General George Washington den entscheidenden Sieg über die britische Armee und beendeten den amerikanischen Unabhängigkeitskrieg und damit die Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten. Die Schlacht von Yorktown ist nach wie vor eine der berühmtesten und wichtigsten Schlachten auf amerikanischem Boden. Der Ort befindet sich jetzt im Colonial National Historic Park, wo Besucher einen Einblick in die letzte große Schlacht des Krieges erhalten.
Jedes Jahr besuchen hier mehr als 3 Millionen Menschen die Stätten, und zwei der bekanntesten Teile des Schlachtfeldes sind das Nelson House von 1724, in dem der britische General Cornwallis residierte, und das nahe gelegene Moore House, in dem Verhandlungen über die britische Kapitulation stattfanden.